autotrophe : organisme capable d'assimiler un élément sous une forme minérale. Les végétaux sont autotrophes. Voir hétérotrophe

chloroplaste : élément cellulaire contenant de la chlorophylle, dans lequel s'effectue la photosynthèse chlorophyllienne.

électron : particule constitutive de la partie externe de l'atome (entourant le noyau), qui porte une charge électrique négative de 1,602.10^-19 coulomb et a une masse de 0,911.10^-30 kg.

électrolyse : décomposition chimique de certaines substances (électrolytes) sous l'effet d'un courant électrique.

électrolytique : qui se fait par électrolyse.

hétérotrophe : organisme qui ne peut se nourrir qu'à partir d'aliments organiques déjà synthétisés par d'autres organismes et non directement à partir des composés minéraux. Tous les animaux et tous les végétaux non chlorophylliens sont hétérotrophes. Voir autotrophe.

matériaux composés : association de divers matériaux semi-conducteurs de propriétés différentes constitués de corps chimiques composés et non pas de corps simples comme le silicium.

organite cellulaire (ou organelle) : petite structure contenue dans une cellule, présentant une organisation et des fonctions particuliès.

photon : particule de masse et de charge nulles associée à un rayonnement lumineux ou électromagnétique.

photopile : générateur de courant continu qui transforme en électricité l'énergie lumineuse qu'il reçoit, appelé aussi batterie (ou pile) solaire.

redresseur : Appareil servant à redresser un courant alternatif, c'est-à-dire à le transformer en courant continu. Les redresseurs à tube électronique sont aujourd¹hui remplacés par les redresseurs à semi-conducteurs.

sélénium : Elément peu abondant dans la croûte terrestre ( numéro atomique Z = 34, masse atomique 78,96, symbole Se) ; ses propriétés chimiques sont voisines de celles du soufre ; fond à 217°C et bout à 685°C. C'est un semi-conducteur; sa conductivité électrique augmente fortement lorsqu'on l'éclaire.

semi-conducteur : se dit d'un matériau solide dont la résistivité (capacité à s'opposer au passage du courant électrique), intermédiaire entre celle des métaux et celle des isolants, varie sous l'influence de facteurs tels que la température, l'éclairement, le champ électrique, etc.

silicium : élément non métallique de numéro atomique Z = 14, de masse atomique 28,086 (symbole Si) ; corps simple de densité 2,33, qui fond vers 1420 °C et bout vers 2700°C.

spectre : bande composée d'une succession de raies ou de plages lumineuses, indiquant la répartition des fréquences qui constituent un rayonnement électromagnétique, notamment lumineux.

Spectre solaire : spectre obtenu avec la lumière du soleil.

transistor : Composant en matériau semi-conducteur, constitué de deux zones de même conductibilité séparées par une zone de conductibilité contraire, utilisé en électronique pour amplifier ou modifier des signaux.

(D'après le CD-ROM dictionnaire encyclopédique Hachette)

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